北京时间5月29日，开拓者被视作字母哥争夺战中的一匹黑马。字母哥几乎确定会在休赛期被交易，他在雄鹿的生涯看上去已正式落幕。开拓者上赛季自2020-21赛季后首次重返季后赛，这支年轻球队正处于上升轨道。利拉德因跟腱撕裂缺席本赛季，下赛季也将回归阵容。消息显示，如果开拓者正式发起交易追求字母哥，他愿意考虑加盟。换言之，中国球员杨瀚森有可能迎来一位巨星队友。
字母哥今夏会认真考虑开拓者
据NBA名记Haynes报道，若开拓者正式询价并追求字母哥，他会考虑为这支球队效力。“我确信，如果开拓者拿出真正有诚意的报价，字母哥至少会认真考虑，而不是直接拒绝说‘不行，免谈’。他会把开拓者当作一个可行选择。”
字母哥与利拉德本就有过队友经历——上赛季二人曾在雄鹿并肩作战。有报道称，字母哥对雄鹿裁掉利拉德的决定感到不满。尽管这对组合没能夺冠，但字母哥显然很享受与他搭档。
开拓者围绕利拉德搭建的角色球员阵容也更优质，这对字母哥极具吸引力：阿夫迪亚本赛季首次入选全明星，亨德森依旧天赋爆棚，这会让字母哥与利拉德的组合拥有更充足的帮手。
不过，亨德森很可能会成为交易字母哥的筹码，因为雄鹿想要能成长为全明星的年轻球员。开拓者阵中还有朱・霍勒迪——字母哥也曾与他共事，这是另一位能与他配合的后卫。
开拓者拥有足够筹码交易得到字母哥
如果开拓者决定重磅报价字母哥，他们有足够资产完成交易。他们可以把选秀权归还给雄鹿，这对雄鹿极具吸引力；同时也拥有足够多的年轻球员，持续吸引雄鹿谈判。
最大的问题是：字母哥在开拓者能否真正开心？他的合同仅剩一年，不会加盟任何自己无意续约的球队。开拓者必须把这一点当作交易的核心考量。
字母哥与开拓者现有阵容融合后，将成为西部一支极具竞争力的球队。根据交易中必须送出的筹码不同，他们有望跻身西部前四。
不过，开拓者必须开出优于多支球队的报价，才能最终拿下字母哥。
